格式化字符串
%[parameter][flags][field width][.precision][length]type
Parameter
可以忽略或者是
Flags
可为0个或多个
Field Width
给出显示数值的最小宽度，典型用于制表输出时填充固定宽度的表目。实际输出字符的个数不足域宽，则根据左对齐或右对齐进行填充。实际输出字符的个数超过域宽并不引起数值截断，而是显示全部。宽度值的前导0被解释为0填充标志，如果为负值被解释为其绝对值，负号解释为左对齐标志。如果域宽值为*，则由对应的函数参数的值为当前域宽。
Precision
通常指明输出的最大长度，依赖于特定的格式化类型。对于d、i、u、x、o的整型数值，是指最小数字位数，不足的位要在左侧补0，如果超过也不截断，缺省值为1。对于a,A,e,E,f,F的浮点数值，是指小数点右边显示的数字位数，必要时四舍五入或补0；缺省值为6。对于g,G的浮点数值，是指有效数字的最大位数；缺省值为6。对于s的字符串类型，是指输出的字节的上限，超出限制的其它字符将被截断。如果域宽为*，则由对应的函数参数的值为当前域宽。如果仅给出了小数点，则域宽为0。
Length
指出浮点型参数或整型参数的长度。此项Microsoft称为“Size”。可以忽略，或者是下述：
此外，在ISO C99广泛接受前，还有几个平台相关的length选项：
ISO C99的头文件inttypes.h包含了许多宏，用于平台独立的printf编码。例如：
Type
宽度与精度格式化参数可以忽略，或者直接指定，或者用星号”*“表示取对应函数参数的值。例如printf("%*d", 5, 10)输出” 10“；printf("%.*s", 3, "abcdef")输出”abc“。
如果函数参数太少，不能匹配所有的格式参数说明符，或者函数参数的类型不匹配，将导致未定义（undefined）行为。过多的函数参数被忽略。许多时候，未定义的行为将导致格式化字符串攻击。